11月11日,全运会男足U20半决赛上演宿敌对决,上海队0-1不敌广东队无缘决赛。终场哨响,81岁的老帅徐根宝从看台缓步走下,将失利的责任全然揽在自己身上:“责任在我,没能实现既定目标。”

这场较量勾起了足球记忆的涟漪。2009年山东全运会,徐根宝曾率领上海队3-0大胜广东夺冠。十四年后两军再度相遇,却以截然不同的结局收场。老帅坦言:“队员们有些紧张,很多是首次参加大赛。体力下降导致未能发挥应有水平。”
为备战本届赛事,徐根宝10月初专程带队赴韩进行十天拉练,与当地球队进行了六场高强度对抗。“韩国球队的节奏确实更快,但我们的提升也很明显。”训练场上,这位八旬老帅仍坚持亲自示范技术动作,近半数队员首次体验其著名的“快节奏、严要求”训练模式。
从小组赛两连胜到2-2战平四川晋级,再到四分之一决赛3-2绝杀新疆,上海队的晋级之路充满挑战。中场休息时,徐根宝对申花前锋刘诚宇的临场指导立竿见影——调整站位后不久,刘诚宇便创造点球,由蒯纪闻一蹴而就。
相较于技战术打磨,徐根宝更注重球员心理建设。“我要求他们放下中超球员的包袱。全运会赛程密集,每支队伍都拼尽全力。”他将自己比作引领羊群的雄狮,“在场上大声呼喊是为了给队员增强气场。”
尽管队中拥有来自申花、海港等中超俱乐部的球员,但徐根宝指出:“职业球员习惯一周一赛,而全运会隔日一战对体能是巨大考验。”来自海港的李新翔虽最晚到队,却惊喜地发现:“在根指导调教下,我们很快建立了默契。”
看着弟子们因失利落泪,老帅温言劝慰:“哭什么!你们还年轻。这样的历练非常宝贵。”安抚完队员,他独自走向教练席静静坐下。过去十六年虽未执掌教鞭,但每次赛后他都会重坐这个熟悉的位置。“感受一下吧,”徐根宝轻声道,“也许,这是最后一次。”
半个月的高强度工作——每日两练、战术会议、五场激战,让这位八旬老帅难掩疲惫。但他坚决否认“受苦”之说:“何必这么说?我还可以继续培养年轻球员。”